Пикник на обочине

Сюжет этой повести разворачивается в Хармонте — вымышленном городке, расположенном в англоязычной стране предположительно в 70-х годах XX века. Примерно за 13 лет до основных событий книги, на разных уголках Земли высаживаются инопланетные существа.

Эти зоны находятся вдоль определенной линии, обозначающей радиант Пильмана — воображаемую точку, соединяющую нашу планету с звездой Денеб. Вскоре стало очевидно, что ни люди, ни животные не могут выживать в этих местах, и всех обитателей пришлось срочно эвакуировать.

Зоны защищены массивным ограждением и стали объектом внимательного научного исследования. Быстро выяснили, что внутри этих областей находятся множество странных артефактов, назначение которых еще неясно. Некоторые из них могут лечить заболевания, другие выглядят как необычные игрушки, а некоторые хранят в себе потенциальную угрозу как смертоносное оружие.