Очарованный странник

Летним временем 1872 года Николай Лесков отправился в путешествие по Ладожскому озеру, посетив острова Валаам и Корелу, где обитали монахи. Именно в это время у него возник замысел о русском страннике.

Нарратив данной повести выступает как сказание — это что-то вроде устной традиции, которая подражает импровизированному рассказу. При этом передается не только стиль повествования самого рассказчика, Ивана Флягина, но и характерные особенности речи персонажей, о которых он упоминает.

На пути к Валааму на Ладожском озере Флягин встречает нескольких путешественников. Один из них, в монашеском одеянии и по виду напоминающий «типичного богатыря», делится историями о том, что, обладая «Божьим даром» в укрощении лошадей, он всю жизнь пытался избавиться от прежнего обета, но безуспешно. По просьбе спутников Иван Северьяныч, самозваный конэсер и эксперт в лошадях, решает поведать о своей жизни.