Былое и думы

«Былое и думы» — это произведение, созданное Александром Ивановичем Герценом в жанре мемуаров. Различные главы были написаны автором в разные периоды, и между некоторыми из них есть значительные временные промежутки. Книга была издана в 1868 году. Предшествовал её написанию непростой этап в биографии Герцена, когда ему пришлось столкнуться не только с кризисом своих революционных идеалов, но и с семейными трудностями.

Герцен посвятил данное произведение Н. П. Огарёву. Написание мемуаров глубоко захватило писателя; несмотря на то что работа над ними пересеклась с созданием Вольной русской типографии, что отвлекало его внимание и силы, он упорно продолжал трудиться над каждой главой. Успех первых фрагментов из «Былого и дум» вдохновил его, но перед публикацией каждой главы в «Полярной звезде» Герцен многократно revisited ее.

Структура книги следующая:

Часть первая «Детская и университет» (1812—1834) — жизнь в доме родителя,
Часть вторая «Тюрьма и ссылка» (1834—1838) — скандал с оскорблением царя,
Часть третья «Владимир-на-Клязьме» (1838—1839) — роман Герцена с Натальей Александровной Захарьиной,
Часть четвертая «Москва, Петербург и Новгород» (1840—1847) — размышления о западничестве и славянофильстве,
Часть пятая «Париж — Италия — Париж» (1847—1852) — первые годы Герцена в Европе до и после революции,
Часть шестая «Англия» (1852—1864) — период жизни писателя в Лондоне после кончины его супруги,
Часть седьмая «Русская эмиграция» — заметки о Михаиле Бакунине и Владимира Печерина,
Часть восьмая (1865—1868) — впечатления А. Герцена о путешествии по Европе,
Часть девятая «Старые письма» — корреспонденция от Белинского, Чаадаева, Грановского и других.